消费者对压缩格式音频播放器的需求引发了一场争论：究竟什么类型存储介质的便携音频播放器能够在市场中占据主力位置？现在的情况是采用不同格式的便携音频播放器在市场中均有其稳定的份额。今后便携式音频播放器将选择高容量的存储介质，目前看来，CD格式将领先闪存以及硬盘（HDD）。
由于功能丰富，使用方便，一直以来CD是最受欢迎的消费电子平台。基于CD介质压缩格式的音频播放器不仅可以播放传统的CD，同样兼容如今最新的MP3/WMA格式。事实上，CD/MP3播放器甚至可以播放存储在同一张光 盘内的CD/MP3两种格式的音乐。
使用方便是CD的一个重要特性，许多音乐爱好者不想浪费时间利用USB接口与其他设备连结，进行音乐传输。他们希望保持从上个世纪80年代中期就已经习惯了的CD格式。同时CD刻录机越来越普及，更是为基于CD的便携播放器成为市场中的主流铺平道路 。
以往典型的基于闪存的音乐播放器只能存储一两个小时的音乐，与此相比，基于CD的MP3/WMA播放器可以存储最多22小时接近CD音质的音乐。而这么大容量的音乐只需要一张光盘。使用单张容量是650Mb的CD-R，以64Kbps的采样率录制WMA格式的音乐，在一张光盘里就可以装下长度接近一整天的音乐。同样在一张CD光盘中，消费者可以存储20张音乐专辑。通过操作便捷的液晶显示屏，消费者可以快速的查找到自己想要的曲目。对比而言, 一个容量为128Mb的闪存音频播放器只能提供大约5个小时的音乐。
在闪存、CD、硬盘三种类型的存储介质之中，CD的性能价格比要高出另外两种媒介。举例来说，以一张650M CD-R的价格，是远远买不到容量相当的闪存或是硬盘。如果使用同样也具有很高的容量闪存或是硬盘，那么播放器的价格会大幅度增长，大概要到500美元左右。
同时CD播放器相关的硬件设备已经非常成熟且价格低廉：目前，便携CD播放器的零售价格仅为20美元，最新的支持CD/MP3格式的CD播放器也只有49美元左右。相比之下，基于闪存的音频播放器通常要在120美元以上，如果用硬盘做存储介质，播放器的零售价格通常高达200到500美元（根据硬盘容量）。
随着数字音频解码芯片价格的降低，传统CD播放器与基于CD的MP3/WMA播放器价差的缩小，压缩音频将成为便携以及主流CD播放器的标准配置。
消费者才是这场争论的最终决定者。基于硬盘以及闪存的播放器的确会给一些人提供更多的便利。但是有一点是明确的：极具竞争力的基于CD的播放器会使CD格式成为便携音频的主流标准。在这个过程中，传统意义上的CD播放器将会支持压缩音频格式，这种新兴的基于CD的便携音频播放器将最终成为消费电子市场的主流。

凌云逻辑公司(Cirrus Logic)