Microchip：2012关注物联网、智能电网和通信技术

2012 Industry Prospect by Microchip

■ Microchip Technology Inc.全球销售及应用副总裁 Mitch Little

技术继续向我们生活的方方面面进一步渗透，包括计算、工业/制造、移动技术（例如电话和平板电脑）、医学进步以及可再生能源（例如电动汽车）。尽管隶属这些行业的应用已经颇为丰富，但仍有巨大的扩展空间。

半导体继续充当所有这些扩展领域的创新推动力。一般来说，半导体市场的成长基本都围绕着给生活中涉及的设备添加智能。连通性正是可以发展和创新的重要领域之一，这是因为嵌入式系统越来越多，使之相互之间能够互相交流的需求日益强烈。



Microchip Technology Inc.全球销售及应用副总裁 Mitch Little

嵌入式系统连通性增长较快的其中一个领域就是“物联网”。通过将嵌入式系统接入以太网和现存于诸多家庭、办公场所和工厂的Wi-Fi基础设施来支持机器与机器间的通信，从而允许广泛地使用低成本节点、远程处理原始数据（如在云端进行处理），以及高效地将结果呈现给最终用户。数据收集可采用多种技术实现。虽然部署大量的收集节点便捷而迅速，但无线仍是最受青睐的数据采集途径。

物联网目前仍处于起步阶段。但已有证据表明它即将步入一个快速发展的时期。这是因为智能手机、平板电脑和可联网阅读机等设备的日益普及促进了电子消费品连通性和移动性的发展。对于当今众多平台而言，衡量其是否成功的标准往往是应用程序的数量。按照这种标准，Apple毫无疑问是领先者，但Google、RIM乃至Amazon也都在参与竞争。人们对这些应用程序的兴趣同时转化为对物联网的新关注。正如Dell'Oro的分析师Chris DePuy日前所指出的：“服务提供商正积极地通过扩展Wi-Fi业务，为智能手机、平板电脑和笔记本电脑用户提供差异化服务”，因此，“服务提供商用以提供公共Wi-Fi服务的高端WLAN设备的数量比去年增加了100%以上。”这是服务提供商意识到网络上数据流量庞大，而采用Wi-Fi传输流量的成本较低的结果。

关键应用是吸引消费者注意力的重点。当然，创造收入是每个人在脑海中会立即想到的问题。例如，通过社交网络口碑，吸引移动消费者参加72小时拍卖。另一个例子是标记了地理位置的消费者交易。例如Towerstream为纽约市民提供只需步行一段距离即可完成的交易。

通过物联网发起并完成消费者购买行为将涉及多种无线技术，而不仅仅是Wi-Fi。ZigBee和IEEE 802.15.4也非常适合于资产识别以及需要大量节点的情况。当需要以较低成本跟踪大量资产时，被动式RFID将非常有用。Bluetooth，特别是4.0版本正在被小型低功耗网络所采用。但是，当其中任何一个或多个网络需要提供无线互联网接入时，Wi-Fi仍是首选技术。

在今后几年期间，随着智能手机逐步成为标准手机，这些不同技术将共同竞争市场地位。为促进这一新增长，我们面临的挑战在于使技术对于消费者变得简单易用。连接和操作技术必须非常直观而简便。各种技术的使用方式应尽量如同下载应用程序和按下按钮一样简单易用。

智能电网是另一种展现连接优势的新兴应用。智能电网为电子行业开启了新机遇，即在以往与外界隔离的嵌入式设备中增加通信功能。智能电网的基本优势之一是让消费者能更好地管理能源使用。为此，高耗电产品必须了解其近期能耗需求（即从现在起的一小时内）以及当前能源供应情况。去年七月，美国部分地区遭遇了强大的热浪袭击，导致在电力供应严重受限（由于发电量在高温时降低）时达到用电需求的顶峰。如果有一半人口使用能接收信号来暂时减少能源使用的HVAC和大型家用电器，这种大范围停电的状况可能会有所减轻。公用事业公司发出的警告信号可通过各种现有基础设施（例如，家庭Internet连接或公用事业公司的读表网络）到达。最流行的技术是Wi-Fi（IEEE 802.11）、2.4 GHz ZigBee网络和Sub-GHz无线电。利用通过认证的硬件模块以及可免费下载的联网软件，向产品中添加无线通信功能正变得越来越容易。随着连接技术在嵌入式市场中的持续发展，消费者和企业将不再需要手动操纵负载。相反，一些高耗电产品将在电网供电紧张时智能地管理能耗。

Microchip支持广泛的物联网外围嵌入式产品的开发。我们能实现这些嵌入式产品，不仅是凭借我们的无线技术，而且还因为我们是MCU、闪存、模拟、接口和存储技术的一站式供应商，可提供使所开发产品快速上市所需的一切资源。

Sub-GHz器件非常适合于要求电池使用寿命达到数年、数据速率低且采用专有协议的应用。802.15.4 则非常适合于涉及大量节点且电池耗电较低的数据采集。这与Sub-GHz相似，但增加了更高的数据速率和更可靠的路由，并且能运行ZigBee PRO和ZigBee RF4CE等通用协议。Microchip公司还提供基于标准的802.11解决方案，这些解决方案经过调整，在用于传感器或其他低数据速率物联网应用时对网络影响极小，而电池寿命可长达数年。例如，这些技术可远程实现家庭自动化和安防服务，提供工业机械磨损的预警以及门诊医疗监护等等。

GEC