应用处理器与微控制器的合体，看恩智浦如何跨界

编者按：纵观中国的嵌入式市场，在过去的5年里增长1.6倍，是全球市场增长速度的2倍，各大半导体厂商纷纷瞄准中国，恩智浦近日推出号称为跨界组合的处理器－i.MX RT系列，集应用处理器的性能和微控制器的简单易用于一体。值得骄傲的是，此跨界组合处理器完全是由恩智浦中国工程师针对中国市场而打造。

人工智能、机器学习、自动驾驶以及各种智能技术的发展，需要处理器提供更低功耗、更经济的可扩展性，更强的计算性能、更高的安全性以及方便的用户体验。然而传统的嵌入式处理器与千变万化的物联网需求之间存在的差距正在增大。毫无疑问，半导体厂商只有找到创新才有机会突破市场。近日在恩智浦媒体见面会上，恩智浦资深副总裁兼微控制器业务线总经理 Geoff Lees 先生宣布推出i.MX RT系列跨界处理器，融合了应用处理器的高性能和微控制器的实时功能。


恩智浦资深副总裁兼微控制器业务线总经理 Geoff Lees 先生

跨界处理器i.MX RT，应用处理器＋微控制器的合体

恩智浦半导体微控制器产品线全球资深产品经理曾劲涛先生介绍，应用处理器与微控制器融合后的可用性有几点：比如，通过实时的低延迟响应，实现快速移动和快速响应；通过高级片内集成功能，创造高级多媒体；为安全的方式进行连接和保护；利用现有的MCU工具链节省时间和开支。

这款由中国工程精心打造的i.MX RT系列跨界处理器融合了应用处理器的高性能和微控制器的实时功能，支持下一代物联网应用，具有与MCU级可用性相平衡的高度集成和安全性。曾总说，i.MX RT105是i.MX RT家族中最先面世的芯片，采用ARM Cortex-M7内核，运行速度高达 600 MHz，可提供3015 CoreMark/1284 DMIPS 的处理速度。就性能而言，高出任何其他 Cortex-M7 产品 50%以上，速度是现有 Cortex-M4 产品的 2.5 倍，应用于音频子系统、消费类产品、家庭和楼宇自动化、工业计算设计、电动机控制和电源转换等领域。


i.MX RT系列跨界处理器概念

高性能

曾先生表示：“在i.MX RT系列上，我们做了很多事情增强实时性，其一，不需要等待的内存；其二，良好的可扩展性，预留多个功能接口；其三，采用了MCU的应用构架。”



低功耗

通过完全集成的电源管理控制器、DC-DC 转换器和高效的电源门控,i.MX RT 系列可以实现较低的动态功耗。其工作时的功耗是其他 Cortex-M7 产品运行模式功耗的一半, 可有效延长产品的电池寿命。

安全性

安全是互联网、物联网发展的关键因素之一，Cortex-M7具有高度的安全性,兼具 128 位 AES 加密和真随机数生成器(TRNG)、DPA 保护、 高安全启动(HAB)与即时 QSPI 闪存解密功能。

低成本

Geoff在回答到bwin客户端 记者提出关于“i.MX RT针对中国市场打造，都有哪些针对性？”时， Geoff称：“很重要的一点原因是中国客户不愿意付钱给没用的东西，对价钱比较敏感。”其实笔者认为哪个国家的用户也不愿多花没有用的钱，物美价廉的产品本身就具有竞争优势。
i.MX RT 系列结合了市场上 Cortex®-M7 解决方案的最多功能和最低价格(10,000 件单价不超过 3.00 美元)的组合优势。它采用经济实惠的 10x10 BGA 封装,球距为 0.65mm,可实现低成本的 四层 PCB 设计。

集成度升级

i.MX RT 系列提供高度集成的 Cortex-M7 处理器,从而帮助 MCU 客户开发包括多媒体在内的高级 GUI 和增强型人机界面(HMI)设计。还可通过多样性的外部存储器接口选项(包括 NAND、 SDRAM、eMMC、QuadSPI NOR 闪存和并行 NOR 闪存)提供更大的设计灵活性。就连接性而言,通过 i.MX6 系列中包含的丰富外设提供对多种无线标准的支持,如 Wi-Fi、蓝牙、 BLE、Zigbee、Thread等。


i.MX RT105框图

i.MX RT从“中国智造”到“中国制造”

i.MX RT，针对中国市场而设，完全由恩智浦中国工程师研发、中国生产的跨界组合处理器即将接受市场挑战。媒体会上Geoff向大家展示了i.MX RT105，恩智浦工程师团队仅用了三天的时间i.MX RT105已在DEMO板上做了完整的测试和全速运行。


到场的恩智浦中国研发人员

恩智浦自1986年进入中国，现有7000个员工。Geoff提到，恩智浦在苏州的设计中心拥有IC设计工程师、软件工程师和应用工程师。在天津设有封装和测试工厂，90％的产品都是在这个厂封装和测试，面向全球市场。天津还有一个测试工程部，400个工程师中有200个是微处理器部门。恩智浦上海设计中心，主要进行i.MX应用处理器的设计，包括软、硬件设计。i.MX RT105为恩智浦最先推出的RT系列芯片，曾劲涛称，未来几年恩智浦会相继推出系列产品，满足不同市场需求。

Geoff表示：“我希望在未来几年里我们会加速中国这些团队的发展，给中国市场和全世界开发更多的产品。”

总结：笔者发现，近年来芯片趋向集成化发展，而恩智浦这家公司作为全球领先的安全连结解决方案领导者，提供了行业领域的独特优势，拥有非常高性能的微处理器家族产品。这款跨界组合应市场需要而诞生，必将在嵌入式市场开启新的篇章。