未来十年数字技术将推动医疗行业的创新

如今，人们对各种数字技术创新产品，如人工智能设备、手机和可穿戴设备等的使用，都增强了他们管理健康的能力。根据德勒（Deloitte）2018年医疗消费者调查（2018 health care consumer survey），2014年3月以来，使用手机软件跟踪自身健康数据的人数已经增加了一倍多。

报告称，随着人工智能技术的发展，可穿戴设备的功能也愈加完善，消费者可以创建不同设备间的生态系统，从而达到按需访问特定数据的目的。真正具有力量的是数据，而不是这些设备。数据可以让人们进行远程自我诊断和管理，从而更好地控制自身健康状况。

该报告还指出，在未来十年，人们对数字技术的使用将推动以下4个领域的创新，即这4个领域将走在医疗前沿。人工智能早就开始用于医疗领域了，如英国数字医疗公司Babylon Health推出的远程诊疗APP、英国心脏基金会（British Heart FoundaTIon）进行的预测心脏病的研究。根据该报告，人工智能的算法很快就可以让预测更加准确，因为数字技术能够实时观测一个人重要的健康数据如心率、呼吸频率、血压和血糖水平等。

该报告的作者、医学预测研究所（Medical Futurist InsTItute）所长麦斯可（Bertalan Meskó）说：“医疗健康应该是预防性的，专注于让人们更健康、长寿，而不仅仅是在人们已经患病后尽早发现，而人工智能是实现这一可能的关键技术。”

人们都希望能够进行自我诊断，并跟踪健康数据，这正是个性化医疗的基础。罗格斯大学（Rutgers University）的工程师们开发了一种微型芯片，将这种芯片放入个人设备中，就可以分析出汗液中的不同生物标记物并检测健康问题。

根据Digital Health专家詹妮加（Maneesh Juneja）的预测，随着基因组学和3D打印的出现，这一趋势将会进一步发展。他说：“如果可以对一个人进行基因组测序，我们就可以根据结果来确定适合这个人的药物种类、剂量和剂型，从而确保人们能够在正确的时间接受剂量合适的适当药物，为他们制定正确合适的治疗方案。”

“想象一下，未来你可以下载到针对自己的个性化处方，剂型和剂量都是为你量身定做的。”报告发现，未来20年内，可摄入人体的智能药片将会被广泛的使用。智能药片包含由天然材料制成的传感器，可以检测人体的胃酸和体温等数据，并在需要采取措施时通知患者和医护人员。可穿戴、可摄入和易消化的传感器可以实时监测个人的健康数据，让人们更好地了解自己或他人的健康状况。更重要的是，这种理念已经开始改变人们的行为。

杜肯大学（Duquesne University）的药理学副教授亚尼奇（Jelena Janjic）目前正在利用纳米技术，将少量非处方止痛药载入一种被称为纳米颗粒（nanoparTIcles）的载体中，精准地定位到免疫系统，然后将这些纳米颗粒注射到患者自身的免疫细胞中，这些细胞会转移到身体有炎症的地方，从而缓解患者的疼痛。

报告指出，生物电子学（Bioelectronics）也有可能对医疗健康的创新产生较大的影响。目前已经有研究证明，相关设备可以有效缓解狼疮患者的疼痛。据说，虚拟现实技术（virtual reality, VR）将在未来十年中成为缓解疼痛的“关键方法”。

一些研究和产品的效果已经得到了证明，如BreatheVR，可以通过草地上一片树叶的翻飞让用户感受自己的呼吸。麦斯可博士说：“研究表明，虚拟现实技术可以降低人们疼痛的程度，但目前这种新技术只有在专业医师的指导下才能使用，如烧伤患者可以在VR中穿过雪山，这样会让他们感觉更好，减轻疼痛。”